Begonija (Begonia)
Begonijos yra begonijų (Begoniaceae) šeimos žoliniai augalai, krūmai ar puskrūmiai. Viso gentyje yra apie 1000 rūšių. Begonijų lapai yra pavieniai, dažniausiai asimetrinės formos, įvairaus dydžio ir spalvos. Žiedus sukrauna keturnarius, neturinčius taurėlapių. Tame pačiame augale būna vyriškieji ir moteriškieji žiedai. Sėklos labai smulkios. Vaisius – tribriaunė dėžutė, apgaubta trimis nelygiais sparneliais.
Pirmoji begonija (B. nitida) į Angliją buvo įvežta 1777 m. Po to kasmet naujos begonijų rūšys plito visose Europos šalyse.
Šiuo metu kambaryje auginamos lapinės begonijos — daugiausia karališkosios begonijos (Begonia rex) mišrūnai. Jų esama nepaprastai daug. Karališkoji begonija į Europą atkeliavo 1858 metais. Nuo tada ir imtos kurti naujos veislės.
Begonia rex labai lengvai kryžminasi su kitomis rūšimis, kaip antai Begonia diadema, kurios požymius dabartinėse mišrūnėse dar ir šiandien galima atpažinti. Iš karaiškųjų begonijų veislių aibės išsiskiria ‘Comtesse Louise Erdody’ (“Kunigaikštienė Luiza Erdodi’), ir ‘Bettina Rothschild’ (‘Betiua Rotšild’). Pirmosios įmantriai susisukęs lapo pagrindas, antrosios lapų kraštai ir atžalos gražiai raudoni.
Be karališkųjų begonijų gėlių parduotuvėse būna dėmėtų Begonia boweri bei Mexicross mišrūnių, gautų sukryžminus Begonia boweri su kitomis lapinių begonijų rūšimis. Gėlininkai mėgsta ir Begonia masoniana veislę ‘Iron Cross’ (“Geležinis kryžius’), su šviesiai žaliais lapais ir juodu “geležinio kryžiaus” piešiniu ant jų. Beje, minėtos veislės itin dailiai atrodo pakabinamuose gėliapuodžiuose.
Kas norėtų išsirinkti daugiau veislių, gali kreiptis į specialius begonijų gėlininkystės ūkius. Gražiausios iš jų yra: Begonia imperialis ‘Specuiata’ — lapai žali, netaisyklingais rudais pakraščiais, Begonia heracleifolia
var. nigrieans — lapai plaštakos dydžio, juodai išmarginti, su šviesia šeriuota apatine lapo puse, Begonia ‘Halina’ — raudonai juodais lapais, Begonia foliosa — į papartį panašiais lapais, Begonia goegoensis — lapai tamsiai žali, skydiški, beveik apskriti, apatinė pusė — ryškiai raudona. Sidabriškais lapais žavi ‘Sabi’, rožiniais perlais viršutinėje lapo pusėje — ‘Trust’ (“Viltis’) begonijų veislė.
Vienos begonijos yra žemaūgės, vos keliolikos ventimetrų (B. semperflorens), kitos užauga iki 1,5 m (B. lucerna). Stiebai taip pat labai įvairūs: vienų iš dalies sumedėję (B. corallina), kitų žolini, stačias, tvirtas (B. incarnata), svyrantis (B. convolvulaceae). Šaknys taip pat įvairios: gumbinės (B. tuberhybrida), plonos smulkios (B. semperflorens) šaknys, yra antžeminiai ir požeminiai šakniastiebiai (B. rex, B. peltata). Labai įvairus begonijų lapai. B. foliosa – labai smulkūs, B. rex – stambūs, įvairių spalvų ir atspalvių.
Labai svarbu parinkti begonijos rūšis gražiais lapais, kad jos kambariuose gerai atrodytų visą laiką.
Šeima: Begoniaceae, begoniniai.
Tėvynė: Kilusios iš drėgnų tropikinių miškų; Azijos, Amerikos ir Afrikos tropikai bei subtropikai.
Geriausiai auga: Šviesioje, bet ne saulėtoje, visus metus šiltoje (žiemą ne vėsesnėje kaip 16°C) patalpoje.
Laistymas, tręšimas: Saikingai lieti tik minkštu kambario temperatūros vandeniu. Žemė turi būti nuolat šiek tiek drėgna, tačiau padėkle vandens niekuomet negalima palikti! Nuo kovo iki rugsėjo kas 14 dienų po truputį tręšti.
Kiti priežiūros ypatumai: Nuolat drėkinti patalpos orą, tačiau negalima purkšti lapų, nes atsiras negražių dėmių. Jei reikia, pavasarį persodinti į negilų indą su gėlių žeme bei putplasčio dribsniais. Persodinant gniužulą geriau sumažinti.
Dauginimas: Auginiais, lapų, šaknų arba šakniastiebio dalimis šildomoje dauginimo lysvėje (24°C).
Kenkėjai, ligos: Nematodai, tikroji miltligė ir šaknų puvinys dėl blogų laikymo sąlygų arba netinkamos priežiūros. Rudenį nukritę lapai paprastai vėl atželia pavasarį.
Patarimas: Karališkųjų begonijų lapai ilgainiui sumažėja ir praranda žavesį, jei nenugnybiami žiedai.